Версія даної теми для друку

Автор: astronom2003 May 19 2014, 22:06

Зонд Venus Express готовится к затяжному прыжку в атмосферу Венеры


Европейский космический аппарат в следующем месяце должен войти в плотную атмосферу Венеры. Возможно, этим маневром зонд Venus Express завершит свою продолжительную и продуктивную миссию.

В течение восьми лет беспилотный космический аппарат кружил по орбите горячей «сестры Земли», и сейчас запасы его топлива подходят к концу. Поэтому специалисты миссии свернули рутинные научные операции и начали подготовку Venus Express к «прыжку» в атмосферу.

Во время прыжка, который будет совершен в период с 18 июня по 11 июля, Venus Express проведет измерения температуры и давления и соберет другие научные данные. Однако, представители миссии надеются на то, что этот маневр так же будет полезен и для разработки техник проведения критических операций, необходимых для аэроторможения, даст возможность попрактиковаться в применении этого метода. Трудно переоценить ценность этой информации для будущих миссий на другие планеты.

Venus Express, запуск которого состоялся в 2005 году, прибыл на орбиту Венеры в апреле 2006 года. Его орбита – эллиптическая, самое близкое расстояние к поверхности планеты - 250 километров а самое далекое – 66 000 километров.

Благодаря семи научным приборам, которыми оснащен зонд, человечество за эти годы узнало много нового об атмосфере и поверхности Венеры.

Например, исследования в инфракрасном свете позволили предположить, что в прошлом на Венере могла существовать система тектонических плит и океан жидкой воды. Другие наблюдения говорят о том, что всего 2,5 миллиона лет назад на планете могла существовать вулканическая активность, более того, возможно, существует до сих пор.

Вероятнее всего, Venus Express не переживет грядущего затяжного прыжка. Однако, если это все же произойдет, специалисты миссии еще раз поднимут его орбиту и дадут команду продолжить сбор данных в течение еще нескольких месяцев, пока он не исчерпает полностью свой запас топлива.

В любом случае, миссия Venus Express, скорее всего, будет завершена до конца этого года.