NASA готовится к пролету кометы Siding Spring рядом с Марсом Налаштування

[astronom2003]

NASA готовится к пролету кометы Siding Spring ( C/2013 A1 ) рядом с Марсом

NASA готовится к захватывающему космическому событию – пролету кометы на очень близком к Марсу расстоянии.
19 октября комета, проделавшая путь в миллиарды километров, пройдет на расстоянии в 139 500 километров от Марса, что составляет, примерно, одну треть расстояния от Луны до Земли. Комета Siding Spring пришла из облака Оорта, материала, оставшегося после формирования Солнечной системы. Весь парк аппаратов NASA, находящийся на орбите и поверхности Марса, будет наблюдать за кометой, изучая её и влияние, которое она оказывает на атмосферу Марса. Особенно полезным окажется орбитальный аппарат MAVEN, целью которого и является изучение верхних слоев Красной планеты.
Комета Siding Spring, также известная как C/2013 A1, была обнаружена в 2013 году астрономом Робертом Макнотом (Robert McNaught) при помощи обсерватории Сайдинг-Спринг. Это первое путешествие кометы сквозь внутреннюю область Солнечной системы.
Так как Siding Spring никогда прежде не подвергалась воздействию тепла, то комета, вероятнее всего, остается преимущественно неизменной с момента её формирования 4,6 миллиарда лет назад, как сообщают исследователи. Поэтому изучение её состава и поведения может дать подсказки, указывающие на условия, которые наблюдались при рождении Солнечной системы.
Шанс столкновения планеты и кометы на данный момент практически нулевой по заявлениям исследователей. Скорость кометы в момент пролета составит 54 км/с.

[astronom2003]

Орбитальный аппарат MRO передал изображения кометы Siding Spring



Не желая отставать от марсохода Opportunity, камера HiRISE, установленная на орбитальном аппарате MRO, принадлежащем NASA, выполнила свою работу, передав изображения кометы C/2013 Siding Spring (в верхнем левом углу), которые были получены в момент максимального сближения 19 октября.
Изображения высочайшего разрешения были получены камерой HiRISE на расстоянии в 138 000 километров. Масштаб изображения составляет 138 метров на один пиксель.
В этом наборе изображений используется полный динамический диапазон камеры, чтобы точно передать яркость, детали области ядра кометы и внутренней комы. До пролета кометы рядом с Марсом астрономы оценивали диаметр ядра кометы, примерно, как 1 км. На основе этих изображений, где ширина наиболее яркой области составляет всего 2-3 пикселя, истинный размер составляет лишь 0,5 км. В нижней части этой фотографии внутренние части кометы передержаны, но показана вытянутая кома и начало хвоста, простирающегося вправо.
Для того чтобы заполучить фотографии быстро перемещающихся целей с орбиты, инженеры из компании Lockheed-Martin точно указали координаты и развернули космический корабль на основании расчетов инженеров из компании JPL. Чтобы убедиться в правильности расчетов, группа инженеров сделала снимки кометы заранее, за 12 дней, когда яркости хватало, чтобы едва видеть комету на фоне шума. К их удивлению, комета не была именно в том месте, где вычисления её орбиты предсказывали ей быть. Используя новые координаты, MRO преуспел в фокусировании на комете во время пролета. Без этой повторной проверки камеры аппарата могли пропустить Siding Spring.
Между тем, научно-исследовательский центр Jet Propulsion Lab опубликовал изображение, полученное с марсохода Opportunity в момент максимального сближения (правое изображение). На изображении показаны окружающие комету звезды. Наблюдая с Марса, все выглядит так, словно комета прошла рядом со звездой Alpha Ceti в созвездии Кита, но здесь, на Земле, мы видим комету в южной области созвездия Змееносца, неподалеку от созвездия Стрельца.
На нижнем левом изображении представлена комета Siding Spring, удаляющаяся от Марса. Фотография сделана 20 октября.