Европейское космическое агентство намерено усовершенствовать мониторинг космического мусора, compulenta.ru Налаштування

[(_KoDAk_)]

Европейское космическое агентство (ESA) в течение ближайших лет планирует вывести мониторинг космического мусора на новый уровень.

«Наша цель в том, чтобы предложить предварительное решение этого вопроса (включая оценку возможности столкновения) в течение ближайших двух или трех лет, — заявил в Европейском центре космических операций в Дармштадте Николя Бобрински, ответственный за программу Space Situational Awareness. — У нас уже есть базы данных об объектах, которые мы должны объединить и использовать».

Заявление прозвучало на закрытии четырехдневной международной конференции по вопросам очистки земной орбиты. 330 специалистов из 21 страны приехали в Германию, чтобы выразить свою обеспокоенность этой проблемой. Мусор — осколки старых ракетных двигателей или старых спутников, а также инструменты, потерянные космонавтами во время выхода в открытый космос, — обычно имеет очень небольшие размеры. Но этого всё равно достаточно для того, чтобы создать угрозу для действующих спутников и пилотируемых космических аппаратов, поскольку все объекты движутся с очень высокой скоростью.

В марте Международная космическая станция дважды получала предупреждения о приближающемся мусоре. Один раз члены экипажа были вынуждены укрыться в специальной капсуле пристыкованного к станции российского корабля «Союз». К счастью, обломок прошел на расстоянии около 4,5 км.

По словам г-на Бобрински, цель нового проекта ESA состоит в том, чтобы расширить и углубить поток данных о космическом мусоре. В настоящее время центры управления полетами получают информацию о мусоре из Соединенных Штатов, где угроза столкновения отслеживается с помощью наземной радиолокационной станции. Получаемые данные претендуют на точность в пределах 100 метров. Составлен каталог, в который попадают частицы размером более пяти сантиметров.

Европейцы пока способны проводить мониторинг лишь тех объектов, что имеют по меньшей мере метр в диаметре, — с точностью до одного километра. За последние годы были протестированы радар в Вахтберге (северо-западная Германия), 100-метровый радиотелескоп в Эффельсберге (западная Германия) и сеть радарных станций Eiscat в Финляндии, Норвегии и Швеции. Специалисты ESA пришли к выводу, что с помощью этого оборудования можно обнаруживать на орбите сантиметровые объекты. Но это в идеале, а пока лишь разворачивается мониторинг 10-сантиметрового мусора на низкой орбите и метрового — на геостационарной.

Следует отметить, что на орбите находится 600 тысяч объектов более 1 см в диаметре и 13 тысяч — крупнее 10 см. Понадобятся годы, десятилетия и даже столетия, прежде чем кусочки мусора сгорят в атмосфере.

В феврале списанный российский военный спутник «Космос-2251» столкнулся на высоте около 800 км с американским спутником связи, принадлежавшим компании Iridium, что привело к созданию еще одного мусорного облака.

Самыми загрязненными зонами являются низкая (800–1 500 км над поверхностью Земли) и геостационарная (около 35 тыс. км) орбиты. Международная космическая станция облетает планету на высоте около 350 км.