Ученые занялись гигантской "мусорной воронкой" в Тихом океане Налаштування

[Rilian]

НЬЮ-ЙОРК, 5 февраля. В Тихом океане плавучая полоса мусора, сгрудившегося под действием течений, уже в два раза превышает по площади континентальную часть США. Как пишет The Independent, один край полосы локализуется примерно в 500 морских милях от побережья Калифорнии, и плавучий остров мусора тянется оттуда через северную часть Тихого океана мимо Гавайев почти что до самой Японии.

Фактически речь идет о самой большой свалке мусора в мире. Американский океанолог Чарлз Мур считается первооткрывателем мусорного пятна, называемого также «круговорот-помойка». По его подсчетам, в океане кружат уже около 100 млн тонн мусора.

Директор по науке американского фонда исследования моря Algalita Маркус Эриксен рассказывает, что ранее некоторые люди предполагали, что речь идет об острове из пластикового мусора, но вернее было бы назвать плавающее гигантское пятно не «островом», а «супом из пластика».

В настоящий момент «круговорот-помойка» представляет собой два пятна, соединенных перемычкой. Пятна расположены по обе стороны Гавайских островов, и их называют Западно-Тихоокеанским и Восточно-Тихоокеанским мусорными пятнами. Лишь пятая часть мусора – это то, что выбрасывают с кораблей и нефтяных платформ. Остальное попадает в океан с земли.

По прогнозам Чарльза Мура, если потребители не ограничат использование не перерабатывающегося пластика, в ближайшие десять лет площадь поверхности «пластикового супа» удвоится. Мусор плавает непосредственно под поверхностью воды, и поэтому на фотографиях Земли со спутника не неразличим.

Фото: Тихий океан скоро начнет напоминать мусорную свалку

[Rilian]

Два судна с учеными на борту направляются к скоплению мусора в центр Тихого океана для того, чтобы оценить масштабы загрязнения воды пластиком и степень угрозы для морской жизни.

Во вторник из Сан-Франциско выйдет второй исследовательский корабль "Каисеи". Находящиеся на его борту ученые собираются провести ряд экспериментов, чтобы понять, возможно ли эффективно очистить океан от пластика. Два дня назад к "мусорному острову" вышел корабль с группой исследователей из института океанографии Скриппса.

Гигантское скопление мусора в центре Тихого океана представляет угрозу живым организмам, однако, по словам ученых, точно оценить последствия загрязнения пока невозможно.

Попадающий в океан мусор – главным образом пластик – закручивается по часовой стрелке, растягиваясь на сотни километров, примерно на полпути между Японией и западным побережьем США.

Первыми о "мусорной воронке" заговорили рыбаки.

Большая часть мусора – маленькие частицы пластика. С борта кораблей они незаметны, так как фактически речь идет о пластиковой взвеси у поверхности океана. По этой же причине, загрязнение невозможно обнаружить с воздуха или со спутников.

До сих пор о масштабах бедствия известно немногое. По некоторым данным, зона загрязнения может быть сопоставима с площадью штата Техаса. Кроме того, когда в Тихом океане возникает течение Эль-Ниньо, "остров" смещается на полторы тысячи километров.

"Новый горизонт"

В воскресенье к "мусорному острову" отправился корабль "Новый горизонт" с группой исследователей из института океанографии Скриппса.

Исследователей интересует, каким образом "мусорная воронка" влияет на жизнь планктона, небольших рыб и птиц. "Интерес представляет то, какое воздействия оказывают микрочастицы пластика на живой мир, находящийся в самом начале пищевой цепи", – сказал агентству Рейтер заместитель директора института Скиппса Боб Нокс.

Ученые говорят, что аналогичные "воронки" существуют в Атлантическом и Индийском океанах.

По приблизительным оценкам, в тихоокеанской воронке может находится около 100 млн тонн пластика, 80% которого попадает в океан с берегов.

Ежегодно на планете производятся 60 млрд тонн пластика, лишь 5% которого попадает на вторичную переработку.